Le Tendé est un tamtam composé d’un mortier recouvert de cuir et d’un tissu qu’on mouille ; ce qui lui donne une résonnance unique. Il est maintenu par deux pilons sur lesquels sont posés deux  grands cailloux  qui servent   de tendeur au cuir quand celui-ci se relâche sous les battements.
Il est accompagné par le « assaqalabo » constitué d’une tasse contenant de l’eau dans laquelle est posée à la renverse une calebasse  qu’on tape à l’aide d’une  chaussure.
Cette musique est jouée lors des mariages, baptêmes, courses et parades de chameaux qui dansent au rythme de la musique, battements des mains , chants  et youyousdes femmes.

Le Grammy Award qui a consacré la qualité de sa musique cette année n’a fait qu’amplifier la notoriété du groupe  Tinariwen.

Tinariwen est composé de musiciens touaregs, venus du Nord du Mali.

Au moment où le groupe effectue une tournée en France, avec étape prestigieuse au Printemps de Bourges, ses membres ont pu suivre, heure par heure, les succès de la rébellion indépendantiste qui a pris le contrôle de la moitié nord du Mali. Tinariwen se veut le représentant de cette culture touareg jamais reconnue par les autorités de Bamako.

Il est aussi un soutien actif à la rébellion. Le reportage d’Arnaud Contreras nous invite donc à suivre simultanément les étapes d’un groupe en tournée, et les étapes de l’histoire d’un pays en pleine guerre.

Cette année, je touche le fond
Mon âme a soif, donnez-moi à boire
Là où je me couche, il n’y a pas âme qui vive
Je demande à mes tourments de me laisser en paix
L’amitié n’existe plus, la famille n’existe plus
Il n’y a plus rien de certain, l’engagement n’existe plus
Aujourd’hui, nous sommes cernés de toute part
D’un coté les montagnes, de l’autre les deux fleuves
Et je ne vois pas d’échappatoire
La souffrance est une épine
Qui perce le fond de mon âme
J’implore Dieu mon créateur

• Éloignez vos tentes, rapprochez vos coeurs.

• Quand tu vois la lune entourée d’un halo, c’est qu’un roi voyage à sa clarté.

• Crains le noble si tu le rapetisses : crains l’homme de rien si tu l’honores.

• Celui qui boit dans une cruche (le sédentaire) n’est pas guide.

• Si longue que soit une nuit d’hiver, le soleil la suit.

• La vipère prend la couleur des pays qu’elle habite.

Terre ancestrale
Terre mythique
Terre magique
Terre nombril de la terre
On te dit cruelle
Moi, je te dis maternelle
Non, je ne dirai jamais
Les secrets de ton lait
Mère, la manne de tes mamelles
Mais je dirai la magie
Ta magie
D'ensemencer la vie
Dans le vide
Tes dunes
Ne sont pas des tas de sable sans vie
Tes dunes sont vivantes
Vivante ta lune
Ton silence n'est pas un gouffre
Mais clémence pour qui souffre et qui s'interroge
Sur cette nature que l'on s'arroge

Il y avait une fois un chacal et une autruche qui se disputaient toujours à propos de jujubes ; un jour, comme ils avaient fini de manger les jujubes.  Le chacal proposa alors à l'autruche de faire une compétition, pour savoir lequel des deux était capable de sauter le jujubier.
L'autruche accepta. Le chacal lui dit : « C'est moi qui vais commencer, mais lorsque je fais une compétition difficile, je n'aime pas qu'on me regarde ».
 L'autruche crut au mensonge du chacal et se détourna pendant qu'il prenait son élan. Le chacal courut, dépassa le jujubier et appela l'autruche ; celle-ci, en voyant le chacal au-delà de l'arbre, crut qu'il avait sauté, et se prépara à faire mieux que lui. Elle courut vite qu’elle put, sauta et retomba dans l'arbre, faisant tomber à terre tous les jujubes que le à ramasser. Lorsqu’il eut fini de les manger, il dit a l’autruche : «  Agite-toi tu vas te libérer ». L'autruche s'agita, faisant à nouveau tomber à terre une grande quantité de fruits.